Blisko połowa torowisk londyńskiego metra została oceniona jako będąca w „bardzo złym” stanie, co budzi nowe obawy o kondycję infrastruktury transportowej brytyjskiej stolicy. Transport for London (TfL) w swoim raporcie ujawnia, że 42% sieci metra jest w fatalnym stanie technicznym. Dokument ten przedstawiono podczas posiedzenia Zgromadzenia Londynu (London Assembly), gdzie omówiono kwestię odroczonych prac konserwacyjnych, których koszt oszacowano na 6,5 miliarda funtów.
Problemy finansowe i rosnąca liczba awarii
Przewodnicząca konserwatywnej frakcji w City Hall, Susan Hall, skomentowała te dane, wskazując, że są one alarmujące. Zarzuciła władzom Londynu dopuszczenie do tak drastycznego pogorszenia infrastruktury transportowej miasta. Podczas spotkania członkowie Zgromadzenia dowiedzieli się, że zaległości finansowe przyczyniają się do zwiększenia liczby awarii i opóźnień w metrze. Problemy techniczne stają się coraz częstsze i poważniejsze w skutkach.
Średnia tygodniowa liczba awarii infrastruktury wzrosła gwałtownie w ostatnich latach. W latach 2015–2022 liczba incydentów nie przekraczała 200 tygodniowo, a obecnie notuje się ponad 350 zdarzeń w ciągu zaledwie siedmiu dni. Transport for London szacuje, że aby zapobiec dalszej degradacji infrastruktury, potrzeba rocznie od 1,1 do 1,2 miliarda funtów. Jednak w ciągu pięciu lat prowadzących do roku budżetowego 2025/26 średnie roczne wydatki wynosiły jedynie około 700 milionów funtów. Powstała luka budżetowa wynosi 6,5 miliarda funtów, co obejmuje kluczowe projekty, takie jak wymiana torowisk, modernizacja tuneli i stacji.
Bezpieczeństwo i niezawodność sieci
Podczas środowej komisji Susan Hall zapytała Richarda Jonesa, dyrektora ds. realizacji infrastruktury w TfL, czy obecny stan torów stanowi zagrożenie dla bezpieczeństwa pasażerów. Jones wyjaśnił, że choć tor klasyfikowany jako „bardzo zły” nie jest automatycznie niebezpieczny, może wpływać na częstotliwość kursowania pociągów oraz ogólną niezawodność linii.
Szef pionu technicznego dodał, że ocena torowisk TfL jest dokonywana według współczesnych standardów kolejowych, które przewidziano dla nowoczesnych szyn osadzanych w betonie. Jednak znacząca część londyńskiego metra wciąż korzysta z tradycyjnych systemów i konstrukcji. Żywotność dobrze utrzymanego torowiska to średnio 50 lat.
Wyzwania i rozwiązania TfL
Kierownictwo TfL przyznało, że usterki wywołane wiekiem aparatury stają się coraz częstsze. Brak stabilnego finansowania utrudnia nadrobienie zaległości remontowych. Mimo to przewoźnik stara się minimalizować skutki utrudnień poprzez szybsze reagowanie na awarie oraz przekierowywanie potoków pasażerskich na alternatywne linie, takie jak Elizabeth line, która przejmuje podróżnych z opóźnionych tras.
TfL zarządza siecią 580 km głównych dróg, ponad 1 800 obiektami inżynieryjnymi, około 400 km torowisk metra oraz 272 stacjami podziemnej kolei. Choć niedofinansowanie stanowi poważny problem, szefowie spółki podkreślają, że nie jest to jedyna przyczyna kłopotów z punktualnością. Na zakłócenia w ruchu wpłynęły także inne czynniki, takie jak problemy z trakcją na linii Central, awaria sygnalizacji na linii Northern oraz opadające liście jesienią, paraliżujące linię Piccadilly.
