Wyobraźcie sobie Państwo posiadłość tak rozległą, że zmieściłoby się w niej całe miasteczko. Albo dom, który jest jednocześnie muzeum, biurem i fortecą. Brytyjska rodzina królewska nie mieszka byle gdzie – jej rezydencje to żywe lekcje historii, architektury i polityki. Od tętniącego życiem Londynu po spokojne szkockie wzgórza, Windsorowie dysponują nieruchomościami, które łącznie zajmują powierzchnię większą niż niektóre księstwa. Zastanówmy się przez chwilę: czy to jeszcze domy, czy już państwowe instytucje? Odpowiedź brzmi: jedno i drugie. W tym artykule zabiorę Państwa w podróż po najważniejszych rezydencjach rodziny królewskiej – od Pałacu Buckingham po zamek Balmoral. Przyjrzymy się ich historii, funkcjom i temu, kto faktycznie w nich mieszka. A przy okazji odpowiemy na pytanie, które zadaje sobie każdy turysta: czy można tam wejść?
Pałac Buckingham – oficjalna rezydencja króla Karola III
Kiedy myślimy o brytyjskiej monarchii, pierwsze skojarzenie to właśnie Pałac Buckingham. Ten neoklasycystyczny gmach jest nie tylko domem króla, ale także centrum administracyjnym, salą bankietową i celem pielgrzymek milionów turystów. Ale czy to rzeczywiście główna siedziba monarchy? I co kryje się za jego fasadą?
Czy Pałac Buckingham jest główną siedzibą monarchy?
Tak, ale z pewnymi zastrzeżeniami. Pałac Buckingham jest oficjalną londyńską rezydencją monarchy od 1837 roku, gdy królowa Wiktoria przeniosła się tam z Pałacu św. Jakuba. Od tego czasu to właśnie stąd król ogłasza swoje decyzje, przyjmuje ambasadorów i organizuje państwowe bankiety. Król Karol III, podobnie jak jego matka, używa pałacu jako głównego biura i miejsca oficjalnych ceremonii. Jednak – i to może zaskoczyć Państwa – nie mieszka tam na co dzień. Karol III woli Zamek Windsor lub Clarence House (gdzie mieszkał jako książę). Pałac Buckingham jest zbyt duży i kosztowny w utrzymaniu na codzienne życie (ma 775 pokoi, w tym 19 reprezentacyjnych, 52 sypialnie dla członków rodziny i gości, 188 sypialni dla personelu, 78 łazienek i 92 biura). To jak posiadanie całego hotelu tylko dla siebie – nawet król czułby się tam zagubiony. W praktyce Karol III pojawia się w pałacu na oficjalne spotkania, bankiety i przyjęcia dyplomatyczne, ale nocuje głównie w Windsorze. Mimo to, Pałac Buckingham pozostaje główną siedzibą monarchii w sensie konstytucyjnym – to tam podnosi się królewska flaga, gdy monarcha jest w Londynie.
Największy na świecie pałac królewski – historia i funkcje
Czy wiecie Państwo, że Pałac Buckingham jest największym na świecie zamieszkanym pałacem królewskim? (Pałac Królewski w Madrycie jest większy, ale nie jest zamieszkany na stałe). Jego historia sięga 1703 roku, gdy został zbudowany dla księcia Buckingham. Jerzy III kupił go w 1761 roku jako prywatną rezydencję dla swojej żony – stąd pierwotna nazwa „Dom Królowej”. Dopiero Jerzy IV zlecił architektowi Johnowi Nashowi przebudowę na pałac. Dziś Pałac Buckingham pełni trzy kluczowe funkcje:
- Funkcja administracyjna – znajdują się tu biura monarchy i jego doradców, a także pomieszczenia dla personelu (kuchnia, pralnia, warsztaty).
- Funkcja ceremonialna – w Sali Balowej odbywają się bankiety państwowe, a w Sali Tronowej – ceremonie inwestytury (wręczania orderów).
- Funkcja mieszkalna – apartamenty prywatne monarchy i członków rodziny (choć, jak wspomniałem, rzadko używane).
Co ciekawe, pałac ma własną kaplicę, kino, basen, pocztę i klinikę. To miasto w mieście. A gdy król jest w rezydencji, na dachu powiewa Królewska Flaga (Standard). Gdy go nie ma – flaga Zjednoczonego Królestwa. Proste, prawda?
Jaki jest adres Pałacu Buckingham i czy można go zwiedzać?
Adres to Buckingham Palace, London SW1A 1AA. Każdy Brytyjczyk zna go na pamięć. Ale co ze zwiedzaniem? Przez większość roku pałac jest zamknięty dla publiczności – to działająca rezydencja. Jednak od lipca do października, gdy król przebywa w Balmoral lub Windsorze, otwierane są Sale Państwowe. Zwiedzający mogą zobaczyć m.in. Salę Tronową, Salę Balową i Galerię Obrazów (z dziełami Vermeera, Rembrandta i Canaletta). Bilet kosztuje około 30 funtów dla osoby dorosłej. Ponadto codziennie o 11:00 odbywa się słynna zmiana warty (Guard Mounting) – ceremonia, która przyciąga tysiące turystów. Uwaga: w 2024 roku pałac przechodzi renowację elewacji, więc niektóre fragmenty są zasłonięte. Ale czy to powód, by zrezygnować? Raczej nie – atmosfera i tak jest wyjątkowa.
Zamek Windsor – gdzie mieszka rodzina królewska poza Londynem?
Jeśli Pałac Buckingham jest sercem monarchii, to Zamek Windsor jest jej duszą. To najstarsza i największa zamieszkała twierdza na świecie – ma ponad 900 lat historii. I to właśnie tu, a nie w Buckingham, król Karol III spędza większość swojego czasu.
Zamek w Windsorze jako prywatna rezydencja królewska
Zamek Windsor jest oficjalnie własnością Korony, ale w praktyce od czasów Henryka I (XII wiek) służył jako rezydencja monarchów. Elżbieta II uwielbiała tam spędzać weekendy, a podczas pandemii COVID-19 zamieszkała tam na stałe. Karol III również wybrał Windsor jako swoją główną bazę – z dala od zgiełku Londynu. Co ciekawe, zamek pełni jednocześnie funkcję twierdzy, pałacu i muzeum. Znajduje się tam Kaplica św. Jerzego – miejsce pochówku wielu monarchów (m.in. Henryka VIII, Karola I, Jerzy VI) oraz ślubów (księcia Harry’ego i Meghan Markle, księżniczki Eugenii). Zamek ma 1000 pokoi, ale król zajmuje tylko prywatne apartamenty w Górnym Oddziale (Upper Ward). Reszta jest otwarta dla zwiedzających przez większą część roku. Gdy flaga królewska powiewa na Okrągłej Wieży – monarcha jest w domu. Wtedy niektóre części zamku są niedostępne.
Adelaide Cottage – nowy dom księcia Williama i jego rodziny
Na terenie zamku Windsor, ale nieco na uboczu, znajduje się Adelaide Cottage – skromny, jak na królewskie standardy, domek z czterema sypialniami. To właśnie tam w 2022 roku przeprowadzili się książę William, księżna Kate i ich troje dzieci. Dlaczego nie do większego pałacu? Para chciała zapewnić dzieciom normalność – domek ma tylko cztery sypialnie, brak w nim sali balowej czy basenu. Nie ma też personelu mieszkającego na stałe. William i Kate sami odwożą dzieci do szkoły (Lambrook School, oddalonej o 15 minut jazdy). To decyzja świadoma: po przeprowadzce z Pałacu Kensington (gdzie mieli 20 pokoi) chcieli uciec od „złotej klatki”. Adelaide Cottage został wybudowany w 1831 roku dla królowej Adelajdy, żony Wilhelma IV. Dziś jest własnością Korony, ale para ma prawo do bezpłatnego użytkowania. Co ciekawe, domek nie jest otwarty dla zwiedzających – to prywatna rezydencja. Ale spacerowicze mogą go zobaczyć z zewnątrz, przechadzając się po terenie Windsor Great Park.
Historia zamku Windsor i jego znaczenie dla brytyjskich monarchów
Zamek Windsor został wzniesiony przez Wilhelma Zdobywcę w 1070 roku, początkowo jako drewniana twierdza. Przez wieki był rozbudowywany – szczególnie za Edwarda III, który wybudował okazałe komnaty, oraz Karola II, który nadał mu barokowy charakter. Dla monarchów Windsor to miejsce ucieczki przed Londynem – ale też symbol ciągłości. Gdy w 1992 roku pożar zniszczył część zamku (ponad 100 pokoi), wybuchła publiczna debata, kto powinien zapłacić za odbudowę. Królowa Elżbieta II zdecydowała się otworzyć część zamku dla turystów, aby sfinansować remont – i tak od 1993 roku Zamek Windsor jest jednym z najchętniej odwiedzanych miejsc w Wielkiej Brytanii. Dziś znaczenie zamku jest ogromne: to tam odbywają się ceremonie Orderu Podwiązki, tam też król przyjmuje zagranicznych gości, gdy nie chce ich gościć w Buckingham. A podczas pandemii książę William i Kate przenieśli swoje obowiązki online właśnie z Windsoru.
Clarence House i Pałac Kensington – londyńskie rezydencje członków rodziny królewskiej
Londyn ma więcej królewskich adresów niż tylko Buckingham. Dwa szczególnie ważne to Clarence House i Pałac Kensington – każdy z własną historią i mieszkańcami.
Clarence House – siedziba króla Karola przed objęciem tronu
Clarence House, położony tuż obok Pałacu Buckingham, był przez 70 lat domem królowej matki (małżonki Jerzego VI), a od 2003 do 2022 roku – księcia Karola (obecnego króla) wraz z synami Williamem i Harrym. To elegancka, pięciopiętrowa rezydencja z 1820 roku, zaprojektowana przez Johna Nasha. Po śmierci Elżbiety II i wstąpieniu Karola na tron, Clarence House stał się siedzibą księcia Williama i jego rodziny? Nie – William przeniósł się do Adelaide Cottage. Natomiast Clarence House jest obecnie używany jako biura i apartamenty gościnne dla członków rodziny królewskiej przyjeżdżających do Londynu. Można go zwiedzać w sierpniu i wrześniu (bilety około 16 funtów). Warto zobaczyć pokoje, w których mieszkała królowa matka – wystrój pozostał prawie niezmieniony od lat 50. XX wieku.
Pałac Kensington – gdzie mieszkają książę William i księżna Kate
Zanim para książęca przeniosła się do Windsoru, ich główną londyńską rezydencją był Pałac Kensington. To właśnie tam, w apartamencie 1A, mieszkali William, Kate i ich trójka dzieci od 2013 do 2022 roku. Pałac Kensington jest znany z tego, że mieszkała w nim księżna Diana (apartamenty 8 i 9), a także książę Harry (Nottingham Cottage na terenie pałacu). Dziś apartament 1A jest remontowany – planuje się, że zamieszka tam księżniczka Beatrice lub inni członkowie rodziny. Na terenie pałacu znajdują się także biura i sale reprezentacyjne, gdzie odbywają się wystawy i przyjęcia charytatywne. Część pałacu jest otwarta dla zwiedzających – można zobaczyć sale, w których urodziła się królowa Wiktoria (1819).
Który członek rodziny królewskiej mieszka w Pałacu Kensington?
Obecnie (2024 rok) w Pałacu Kensington mieszkają:
- Książę i księżna Kentu (książę Edward, kuzyn królowej Elżbiety II) – w apartamencie 10.
- Książę i księżna Gloucester (kolejni kuzyni) – w apartamencie 1.
- Personel królewski – część pałacu zajmują biura i mieszkania dla pracowników.
- Poza tym, książę Harry i Meghan mieszkali w Nottingham Cottage (małym domku z dwoma sypialniami) do 2019 roku, ale po Megxicie opuścili go. Obecnie stoi pusty.
Pałac Kensington jest więc bardziej „wspólnotą mieszkaniową” dla członków rodziny królewskiej niż jednym domem. To pokazuje, że monarchia to nie tylko jeden władca – to sieć krewnych, każdy z własnym kątem.
Sandringham House – wiejska rezydencja brytyjskiej rodziny królewskiej
Jeśli szukacie Państwo miejsca, gdzie rodzina królewska spędza Boże Narodzenie w swetrach przy kominku – to Sandringham. Ta posiadłość w hrabstwie Norfolk jest prywatną własnością monarchy (nie należy do Crown Estate), co oznacza, że Karol III może ją sprzedać, jeśli zechce. Ale raczej tego nie zrobi.
Posiadłość w hrabstwie Norfolk jako prywatna rezydencja
Sandringham House został nabyty w 1862 roku przez królową Wiktorię dla jej syna, przyszłego Edwarda VII. Od tego czasu jest ulubioną wiejską rezydencją monarchów. Główny dom ma około 200 pokoi, ale – podobnie jak inne królewskie domy – jest zbyt duży na codzienne życie. Rodzina królewska używa go głównie od grudnia do lutego, zwłaszcza na święta Bożego Narodzenia. Resztę roku posiadłość jest otwarta dla zwiedzających (od kwietnia do listopada). Na terenie 20 000 akrów znajdują się lasy, pola uprawne, a nawet własna stacja kolejowa (Wolferton). To tutaj królowa Elżbieta II spędzała ostatnie dni przed śmiercią? Nie – zmarła w Balmoral. Ale to w Sandringham w 2022 roku odbyły się pierwsze rodzinne święta bez niej.
Anmer Hall – dom księcia Williama na terenie Sandringham
Na terenie posiadłości Sandringham znajduje się Anmer Hall – georgiański dwór z 10 sypialniami, podarowany księciu Williamowi i Kate przez królową Elżbietę II w 2013 roku. Para mieszkała tam na stałe, gdy William pracował jako pilot pogotowia lotniczego w East Anglia (2015-2017). Dziś Anmer Hall jest ich domem wakacyjnym i weekendowym. Dom nie jest otwarty dla publiczności, ale można go zobaczyć z daleka podczas spaceru po Sandringham Estate. Co ciekawe, w Anmer Hall Kate i William urządzili sobie prawdziwy rodzinny dom – z placem zabaw dla dzieci, ogródkiem warzywnym i… kurczakami. Tak, królewskie kurczaki.
Tradycje świąteczne rodziny królewskiej w Sandringham House
Święta w Sandringham to esencja brytyjskiego konserwatyzmu. Rodzina zbiera się 24 grudnia, wymienia prezenty (zazwyczaj praktyczne i żartobliwe, jak plastikowe cekiny czy gadżety kuchenne), a w Wigilię pije herbatę przy kominku. 25 grudnia wszyscy idą do kościoła św. Marii Magdaleny na poranne nabożeństwo, które jest transmitowane w telewizji. Potem świąteczny obiad z indykiem i puddingiem. Tradycja mówi, że monarcha osobiście wybiera choinkę (zwykle 25-stopową) i ustawia ją w sali balowej. Prezenty dla personelu rozdaje się 26 grudnia (Boxing Day). Co ciekawe, od 2020 roku ze względu na pandemię i późniejsze spory rodzinne, święta były skromniejsze – Harry i Meghan nie przyjeżdżają, a książę Andrzej jest nieobecny. Ale tradycja trwa – Sandringham pozostaje sercem rodzinnych świąt Windsorów.
Zamek Balmoral – szkocka posiadłość monarchii brytyjskiej
Przenieśmy się teraz na szkockie wyżyny, gdzie deszcz pada częściej niż świeci słońce, ale za to krajobrazy zapierają dech w piersiach. Zamek Balmoral to ulubione miejsce wypoczynku rodziny królewskiej – i miejsce, które odegrało tragiczną rolę w 2022 roku.
Rezydencja w Aberdeenshire i jej znaczenie dla rodziny królewskiej
Balmoral to nie jeden zamek, a całe osiedle o powierzchni 50 000 akrów (więcej niż 20 000 hektarów). Główny budynek został zakupiony w 1852 roku przez księcia Alberta, męża królowej Wiktorii. Od tego czasu jest prywatną własnością monarchy (podobnie jak Sandringham) – nie należy do Crown Estate. Dla Windsorów Balmoral to azyl – miejsce, gdzie mogą chodzić w kaloszach, zbierać grzyby, jeździć konno i smażyć własne kiełbaski. Królowa Elżbieta II spędzała tam każde lato (sierpień i wrzesień), a często także październik. Karol III kontynuuje tę tradycję – zaprasza do Balmoral wnuki i dzieci, choć już bez takiego rozgłosu. Zamek nie jest tak okazały jak Windsor – ma około 50 pokoi, urządzonych w stylu szkockiego baronialnego. Jest w nim ciepło i przytulnie (choć przeciągi potrafią dać się we znaki).
Gdzie zmarła królowa Elżbieta II – historia Balmoral
8 września 2022 roku królowa Elżbieta II zmarła w zamku Balmoral, w swoim prywatnym apartamencie. To była wielka zmiana – do tej pory monarchowie umierali zwykle w Londynie lub Windsorze. Jej śmierć w Balmoral podkreśliła, jak bardzo kochała Szkocję. Ciało królowej zostało przewiezione do Edynburga, a później do Londynu, ale jej serce pozostało w Balmoral – w przenośni i dosłownie (zgodnie z jej wolą, została pochowana w kaplicy św. Jerzego w Windsorze, ale część jej prochów? Nie, to tylko legenda). Dziś w zamku można zobaczyć pokój, w którym zmarła? Nie – jest zamknięty dla zwiedzających. Jednak część zamku i ogrody są otwarte od kwietnia do lipca (bilety około 20 funtów). W 2023 roku zamek odwiedziło ponad 100 000 turystów.
Letnie pobyty brytyjskiej rodziny królewskiej w Szkocji
Każdego lata, od lipca do września, rodzina królewska przenosi się do Balmoral. To nie są wakacje w sensie leżaków i drinków z parasolką – to aktywny wypoczynek: piesze wędrówki, polowania (na jelenie i kuropatwy), wędkarstwo i pikniki. Monarcha przyjmuje w Balmoral premiera (tzw. „kiss hands” – ceremonia, w której premier składa wizytę, by omówić sprawy państwa, ale w nieformalnej atmosferze). Książę William i Kate przyjeżdżają z dziećmi, które biegają po wzgórzach. Co ciekawe, w Balmoral nie ma ścisłego protokołu – można zjeść posiłek w dżinsach, a nawet samemu zmywać naczynia (choć służba i tak to robi). Dla Windsora Balmoral to nie tyle pałac, co dom z dala od domu. I choć turyści są wpuszczani na teren, to część posiadłości pozostaje ściśle prywatna – na przykład wzgórze, na którym królowa Elżbieta uwielbiała siadać i patrzeć na dolinę Dee.
Pałac Holyrood i inne królewskie rezydencje w Wielkiej Brytanii
Na koniec wycieczki zatrzymajmy się w Edynburgu, stolicy Szkocji. To tam znajduje się oficjalna rezydencja monarchy w Szkocji – Pałac Holyrood. Ale to nie wszystko – rodzina królewska ma także inne domy, o których rzadziej się mówi.
Pałac Holyrood jako oficjalna szkocka siedziba monarchy
Pałac Holyrood (Holyrood Palace) stoi na końcu słynnej Royal Mile w Edynburgu, naprzeciwko zrujnowanego Opactwa Holyrood. Jest to oficjalna rezydencja monarchy, gdy ten przebywa w Szkocji – zazwyczaj podczas tzw. „Royal Week” (Tygodnia Królewskiego) na przełomie czerwca i lipca. Pałac został zbudowany w XVII wieku dla Karola II, ale jego historia sięga wcześniej – w XII wieku znajdowało się tu opactwo. Królowa Elżbieta II regularnie gościła w Holyrood podczas oficjalnych wizyt, a Karol III również zamierza to kontynuować. Pałac jest otwarty dla zwiedzających przez większość roku (z wyjątkiem tygodni, gdy przebywa w nim monarcha). Można zobaczyć Wielką Galerię z portretami szkockich królów, apartamenty królewskie i ruiny opactwa. Ciekawostka: w Pałacu Holyrood mieszkał (jako gość) przez pewien czas książę Andrzej, ale po skandalu już tam nie bywa.
Mapa rezydencji brytyjskiej rodziny królewskiej
Aby ułatwić Państwu orientację, oto lista najważniejszych rezydencji i ich lokalizacji:
- Londyn – Pałac Buckingham (Westminster), Pałac Kensington (Kensington), Clarence House (Westminster), Pałac św. Jakuba (Westminster) – ten ostatni jest biurem monarchy i kwaterą główną niektórych członków rodziny, ale nie jest zamieszkany.
- Berkshire / Windsor – Zamek Windsor, Adelaide Cottage.
- Norfolk – Sandringham House, Anmer Hall.
- Szkocja (Aberdeenshire) – Zamek Balmoral.
- Szkocja (Edynburg) – Pałac Holyrood.
- Walia – Llwynywermod (w pobliżu Llandovery) – wiejska rezydencja księcia Walii (Williama), zakupiona przez Karola III, gdy był księciem Walii. William rzadko z niej korzysta.
- Irlandia Północna – Hillsborough Castle – oficjalna rezydencja monarchy w Irlandii Północnej (nie jest własnością prywatną, należy do rządu).
To nie wszystkie – istnieją też mniejsze domki, jak Frogmore Cottage (w Windsorze, gdzie mieszkali Harry i Meghan przed wyprowadzką, obecnie zajmowany przez księżniczkę Eugenię) czy Tamarisk (na wyspie Scilly, używany jako domek wakacyjny).
Ślub księcia Harry’ego i Meghan Markle – które pałace gościły ceremonię?
Ślub księcia Harry’ego i Meghan Markle odbył się 19 maja 2018 roku w Kaplicy św. Jerzego na Zamku Windsor. To nie jest pałac, ale kaplica zamkowa. Natomiast przyjęcie weselne (lunch) odbyło się w St. George’s Hall (na terenie zamku Windsor). Wieczorna kolacja i przyjęcie dla bliskich przyjaciół miały miejsce w Frogmore House – XVII-wiecznej posiadłości w pobliżu Windsoru, która od lat jest używana przez rodzinę królewską na prywatne przyjęcia. Frogmore House nie jest zamieszkana na stałe, ale można ją zwiedzać w wybrane dni. Co ciekawe, para książęca przez pewien czas mieszkała w Nottingham Cottage na terenie Pałacu Kensington, a później w Frogmore Cottage (od 2019 roku), zanim przeprowadzili się do Kalifornii. Dziś Frogmore Cottage jest rezydencją księżniczki Eugenii (córki księcia Andrzeja) i jej męża Jacka Brooksbanka.
Podsumowanie
Brytyjska rodzina królewska dysponuje imponującą siecią rezydencji – od oficjalnych pałaców w samym sercu Londynu po odległe zamki w szkockich górach. Każda z tych nieruchomości ma swoją historię, funkcję i charakter. Pałac Buckingham pozostaje centrum ceremonialnym, ale to Zamek Windsor jest faktycznym domem króla Karola III. Książę William i księżna Kate wybrali skromniejszą Adelaide Cottage, by dać dzieciom normalność. Sandringham i Balmoral to prywatne azyle, gdzie rodzina może odetchnąć od protokołu. A Pałac Holyrood i Hillsborough Castle przypominają, że monarchia jest związkiem czterech narodów Zjednoczonego Królestwa. Co łączy te wszystkie miejsca? Są nie tylko domami, ale też żywymi muzeami, biurami, fortecami i symbolami. I choć nie każdego z Państwa stać na 775-pokojowy pałac, to wędrując po ich korytarzach (zwiedzając lub oglądając filmy), można poczuć oddech historii. A jeśli kiedyś traficie do Londynu – koniecznie wybierzcie się pod bramy Buckingham. Kto wie, może akurat będzie zmiana warty?
Najczęściej zadawane pytania (FAQ)
1. Czy król Karol III może sprzedać Pałac Buckingham, gdyby chciał?
Nie. Pałac Buckingham, podobnie jak Zamek Windsor, Pałac Holyrood i niektóre inne rezydencje, jest własnością Korony (Crown Estate). Monarcha nie ma prawa go sprzedać – jest to majątek państwowy, którym zarządza niezależna instytucja na rzecz brytyjskiego skarbu. Wyjątkiem są Sandringham House i Zamek Balmoral – te są prywatną własnością monarchy, więc teoretycznie Karol III mógłby je sprzedać, choć w praktyce nigdy by tego nie zrobił ze względów symbolicznych.
2. Czy można przenocować w Pałacu Buckingham?
Dla zwykłych turystów – nie. Pałac nie jest hotelem. Jednak od czasu do czasu odbywają się tam „nocne zwiedzanie” lub specjalne wydarzenia charytatywne, w których można wygrać nocleg w apartamencie. Dla dyplomatów i głów państw organizowane są państwowe wizyty, ale to nie jest komercyjna oferta. Jeśli chcą Państwo spać po królewsku, lepiej wynająć apartament w hotelu w pobliżu – np. The Goring lub The Ritz.
3. Która rezydencja jest najstarsza – Zamek Windsor czy Pałac Buckingham?
Zamek Windsor jest najstarszy – pochodzi z 1070 roku. Pałac Buckingham został zbudowany w 1703 roku (pierwotnie jako dom), a na pałac przebudowany później. Windsor ma więc przewagę ponad 600 lat.
4. Dlaczego książę William nie zamieszkał w Pałacu Buckingham po śmierci królowej?
Głównie ze względu na prywatność i wychowanie dzieci. William i Kate uznali, że Pałac Buckingham jest zbyt duży, zbyt publiczny i nieodpowiedni dla małych dzieci. Adelaide Cottage w Windsorze daje im więcej swobody – dzieci mogą bawić się w ogrodzie bez tłumu turystów, a para może łatwiej łączyć obowiązki z życiem rodzinnym. Ponadto William jest następcą tronu, ale nie musi mieszkać w Buckingham – to oficjalna rezydencja monarchy, a nim jest jego ojciec, Karol III.
5. Czy mogę odwiedzić wszystkie rezydencje w jednej podróży?
To możliwe, ale wymaga co najmniej dwóch tygodni i starannego planowania. Większość rezydencji jest otwarta tylko w określonych miesiącach (zwykle od kwietnia do października) i nie wszystkie są dostępne w tym samym czasie. Na przykład Pałac Buckingham zwiedza się latem (lipiec-październik), Zamek Windsor jest otwarty prawie cały rok, ale zamykany, gdy król jest w domu. Sandringham i Balmoral mają krótsze sezony (wiosna-lato). Najlepiej zacząć od Londynu (Buckingham, Kensington), potem pojechać do Windsoru, następnie do Norfolk (Sandringham) i na koniec do Szkocji (Balmoral, Holyrood). Oczywiście, nie wszystkie pokoje są dostępne – w każdym z tych miejsc zobaczycie Państwo tylko część wnętrz. Ale i tak będzie to podróż życia.
