Według danych Royal College of Emergency Medicine (RCEM), w Anglii co miesiąc umiera ponad 1300 pacjentów w wyniku długiego oczekiwania na oddziałach ratunkowych. Eksperci wskazują, że problem ten wzrósł prawie dziesięciokrotnie w ciągu ostatnich dziesięciu lat.
Wzrost liczby zgonów na SOR
Analizy RCEM przewidują, że do 2025 roku tygodniowo z powodu wielogodzinnego oczekiwania na pomoc może umierać ponad 300 osób. Dla porównania, w 2015 roku liczba ta wynosiła około 30 zgonów tygodniowo. Te statystyki podkreślają skalę problemu, jakim są długie kolejki na SOR, stanowiące wyzwanie dla brytyjskiego systemu NHS.
Lekarze medycyny ratunkowej nieustannie alarmują, że przeciążenie oddziałów bezpośrednio wpływa na bezpieczeństwo pacjentów. Szczególnie alarmujące są sytuacje, gdy pacjenci muszą czekać na pomoc przez osiem lub więcej godzin.
Przyczyny kryzysu w systemie zdrowia
Badania przeprowadzone na milionach pacjentów wskazują na szczególnie wyraźny wzrost ryzyka po przekroczeniu pięciu godzin oczekiwania. Jeszcze większe zagrożenie występuje u pacjentów, którzy przebywają w oddziale ratunkowym od ośmiu do dwunastu godzin przed przyjęciem do szpitala. Na podstawie tego modelu RCEM oszacowało, że liczba tzw. nadmiarowych zgonów w 2025 roku może wynieść około 15 860 na rok.
Przedstawiciele środowiska medycznego ostrzegają, że problem nie dotyczy tylko oddziałów ratunkowych. Wskazują na braki kadrowe, niewystarczającą liczbę łóżek szpitalnych oraz przeciążenie podstawowej i społecznej opieki zdrowotnej jako główne przyczyny kryzysu.
Inwestycje i reformy rządu
Rząd Wielkiej Brytanii zapowiada inwestycje przekraczające 215 mln funtów w rozwój nowych centrów pilnej pomocy oraz oddziałów jednodniowych, co ma zmniejszyć presję na SOR. Dodatkowo do najbardziej przeciążonych szpitali mają być kierowane zespoły, które pomogą ograniczyć zjawisko leczenia pacjentów na korytarzach z powodu braku miejsc.
Pomimo tych zapowiedzi, eksperci podkreślają, że bez głębokich reform i zwiększenia nakładów na ochronę zdrowia problem może się pogłębiać. Władze są świadome powagi sytuacji i deklarują, że działania te są pierwszym krokiem w kierunku poprawy funkcjonowania systemu ochrony zdrowia w kraju.
