Od poniedziałku 22 czerwca do piątku 26 czerwca 2026 roku, pociągi East Midlands Railway nie kursują na trasie między Bedford a Londynem St Pancras. To wynik poważnego wypadku kolejowego, do którego doszło w piątek, 20 czerwca, na południe od Bedford, w okolicy Elstow interchange. W wyniku zderzenia dwóch składów pociągów zginął maszynista, a 28 osób zostało rannych, w tym dziewięć w stanie krytycznym.
Zakłócenia w ruchu kolejowym
Po tragicznym wypadku, ruch pociągów na wspomnianej trasie został całkowicie wstrzymany. Podróżni korzystający z usług East Midlands Railway, w tym pasażerowie Luton Airport Express, muszą szukać alternatywnych środków transportu. Trasa obsługiwana jest jedynie przez Thameslink Railway, jednak ich pociągi kursują tylko między Luton a Londynem St Pancras, co oznacza brak połączeń na północ od Luton.
Władze postanowiły wprowadzić zastępczą komunikację autobusową na odcinku Bedford-Luton, jednak liczba dostępnych autobusów nie jest wystarczająca, co prowadzi do znacznych opóźnień w podróży. Wszystko wskazuje, że te utrudnienia potrwają przynajmniej do 26 czerwca, kiedy to zakończą się prace naprawcze oraz testy bezpieczeństwa.
Alternatywne rozwiązania dla podróżnych
Dla osób planujących podróż na lotnisko Luton, najważniejsza jest trasa Luton – Luton Airport Parkway – St Pancras. Pociągi Thameslink Railway nadal obsługują odcinek między Londynem St Pancras a stacją Luton Airport Parkway, a posiadacze biletów nie muszą się martwić dodatkowymi opłatami.
Podróżni mogą także korzystać z autobusów wahadłowych, łączących stację Luton Airport Parkway z terminalem lotniska. Dla osób podróżujących z północnej części kraju, zalecanym rozwiązaniem jest skorzystanie z autobusów zastępczych do Luton, przesiadka na pociąg Thameslink Railway, a następnie dojazd shuttle busem na lotnisko.
Przyszłość połączeń kolejowych
Operatorzy kolejowi oraz Network Rail podkreślają, że pełne przywrócenie ruchu na trasie będzie możliwe dopiero po zakończeniu prac przy torach i sieci trakcyjnej. Choć termin zakończenia prac wyznaczono na 26 czerwca, nie można wykluczyć, że utrudnienia potrwają dłużej, jeśli napotkane zostaną dodatkowe problemy techniczne.
