Londyn stoi w obliczu problemu związanego z ograniczoną przestrzenią na pochówki, co może przerodzić się w kryzys w ciągu najbliższych 15 lat – donosi serwis Standard.co.uk. Według audytu przeprowadzonego przez City Hall, 17 z 32 londyńskich samorządów lokalnych może niebawem wyczerpać swoje możliwości w zakresie dostępnych miejsc pochówku. Obecnie trzy dzielnice – Camden, Hackney i Tower Hamlets – już nie dysponują wolnym terenem na nowe groby.
Starzejąca się populacja Londynu
Problem będzie się pogłębiał z uwagi na starzejącą się populację. Z danych brytyjskiego Urzędu Statystycznego (ONS) wynika, że do 2040 roku osoby w wieku 65 lat i starsze będą stanowiły 40,9% mieszkańców Londynu. Władze miasta zalecają samorządom lokalnym wcześniejsze planowanie, aby zwiększyć liczbę dostępnych miejsc pochówku.
Strategie rozwoju przestrzennego
W opracowanym przez ratusz projekcie strategii „London Plan” wskazano kilka potencjalnych rozwiązań, takich jak ponowne wykorzystywanie starych grobów oraz projektowanie mogił o większej głębokości, aby mogły służyć kilku osobom. Rozważane jest również wykorzystanie terenów o niższej jakości gruntów, tzw. „grey belt”, które znajdują się w pasie terenów zielonych. Urzędnicy przyznają, że takie działania mogą być konieczne w centralnych dzielnicach Londynu.
Apel o współpracę i planowanie
Z audytu wynika, że dziewięć z 25 gmin korzysta już z cmentarzy poza własnym obszarem z powodu ograniczonej dostępności terenów. Londyńska radna Hina Bokhari wezwała burmistrza Sadiqa Khana do skoordynowania działań samorządów, cmentarzy i wspólnot religijnych. Jej zdaniem potrzebny jest wspólny plan działania, zanim problem stanie się jeszcze bardziej dotkliwy. Bokhari podkreśliła, że zanim sięgnie się po tereny zielone, dzielnice powinny sprawdzić możliwość wykorzystania własnych gruntów oraz niewykorzystywanych terenów znajdujących się w pobliżu istniejących cmentarzy.
Chociaż lokalne władze w Londynie mają możliwość tworzenia i utrzymywania cmentarzy, nie są prawnie zobowiązane do zapewniania nowych miejsc pochówku. Liberalni Demokraci w Izbie Lordów przedstawili projekt przepisów, które miałyby zobowiązać samorządy do wcześniejszego monitorowania dostępnej przestrzeni i planowania jej zwiększenia. Rzecznik burmistrza Londynu podkreślił, że projekt „London Plan” zobowiązuje dzielnice do aktywnego i wspólnego planowania rozbudowy oraz długoterminowego zapewnienia miejsc pochówku, uwzględniając kulturowe i religijne potrzeby mieszkańców.
