Od dziś Oxford Street, jedna z najbardziej znanych ulic handlowych w Londynie, została zamknięta dla ruchu drogowego na odcinku sięgającym niemal kilometra, między Orchard Street a Great Portland Street. To pierwszy etap długo planowanej przebudowy, której celem jest przekształcenie tego obszaru w przestrzeń bardziej przyjazną dla pieszych.
Nowe oblicze Oxford Street
Zamknięcie ulicy dla prywatnych samochodów, autobusów, taksówek, rowerów, skuterów i riksz rowerowych ma na celu stworzenie bezpieczniejszej i bardziej przestronnej strefy zakupowej. Burmistrz Londynu Sadiq Khan oraz rząd współpracują przy realizacji tego długo oczekiwanego projektu. Jak wynika z konsultacji społecznych, około 70% mieszkańców i lokalnych przedsiębiorców popiera zmiany.
Pierwszy etap obejmuje tymczasowe rozwiązania, które poprawią komfort korzystania z ulicy. Planowane jest nasadzenie ponad 50 nowych drzew, utworzenie dwóch placów publicznych oraz ponad 100 miejsc siedzących i stolików do spożywania posiłków. Nowe oświetlenie i lepsze oznakowanie mają dodatkowo zwiększyć atrakcyjność ulicy. Do końca wiosny 2027 roku wszystkie te elementy powinny zostać wdrożone.
Reorganizacja transportu i komunikacji
Zmiany na Oxford Street wiążą się z reorganizacją komunikacji w okolicy. Autobusy i inne pojazdy zostaną przekierowane na sąsiednie ulice, a nowe przystanki pojawią się około 200 metrów od zamkniętego odcinka. Dzięki temu dojazd do strefy zakupów pozostanie wygodny dla odwiedzających.
Transport for London (TfL) będzie monitorować skutki zmian, dbając o bezpieczeństwo i utrzymanie ulicy. Dostawy do sklepów będą mogły odbywać się nocą, a służby ratunkowe będą miały stały dostęp do ulicy.
Ambitne cele i nowe możliwości
Przebudowa Oxford Street ma znacząco podnieść jej atrakcyjność jako destynacji handlowej i turystycznej. Władze Londynu chcą, by stała się przestrzenią łączącą handel z kulturą, gastronomią i rozrywką. Każdego roku w tej okolicy wydaje się około 3,1 miliarda funtów, co podkreśla jej znaczenie dla gospodarki miasta.
Znane marki, takie jak John Lewis, już inwestują w modernizację swoich placówek na Oxford Street, licząc na wzrost liczby odwiedzających. Równocześnie organizacje reprezentujące biznes i gastronomię oczekują, że bardziej przyjazna pieszym przestrzeń przyciągnie więcej klientów.
Projekt ma także na celu zwiększenie dostępności ulicy dla osób z niepełnosprawnościami. Współpraca z organizacjami takimi jak Guide Dogs i DisOrdinary ma zapewnić, że nowe rozwiązania będą dostosowane do potrzeb wszystkich użytkowników.
Przekształcenie Oxford Street jest częścią szerszych planów rewitalizacji West Endu, które mają przyciągnąć nowych inwestorów i wesprzeć rozwój gospodarczy Londynu.
