Royal Mail zaprezentowała swoją coroczną kolekcję znaczków świątecznych, której motywem przewodnim na rok 2026 jest Szopka Bożonarodzeniowa. Nowa seria, wprowadzona do sprzedaży 3 listopada, składa się z pięciu kolorowych znaczków przedstawiających tradycyjne sceny biblijne: podróż Marii i Józefa do Betlejem, małego Jezusa w żłóbku, anioła, pasterzy oraz Trzech Mędrców.
Tegoroczne wydanie ma wyjątkowy, jubileuszowy charakter, ponieważ mija dokładnie 60 lat od momentu, gdy Royal Mail po raz pierwszy wprowadziła świąteczne znaczki. Historia ta rozpoczęła się 1 grudnia 1966 roku z inicjatywy ówczesnego ministra poczty, Tony’ego Benna. Wówczas ogłoszono ogólnokrajowy konkurs plastyczny dla dzieci, a zwycięskie prace ozdobiły pierwsze świąteczne przesyłki na Wyspach.
Tegoroczna szata graficzna serii jest dziełem duetu artystycznego: projektanta Garetha Howata i ilustratorki Rebeki Sutherland. Dla Sutherland, która od dzieciństwa zbierała znaczki, było to szczególne zlecenie. Jak przyznała w rozmowie z mediami, projektowanie tej serii było spełnieniem jej zawodowych marzeń. „To dla mnie absolutny zaszczyt” – stwierdziła. „Świadomość, że stałam się częścią tak długiej i wspaniałej tradycji, to najważniejszy moment w mojej karierze”.
W ramach tegorocznej kolekcji Royal Mail oferuje znaczki w różnych formatach i nominałach. Dostępne są znaczki 2. klasy (2nd Class), 1. klasy (1st Class) – również w wersjach dla dużych listów (Large Letter) – oraz znaczek międzynarodowy o wartości £3.60, idealny dla tych, którzy planują wysyłkę kart świątecznych do Polski. Ceny książeczek ze znaczkami zaczynają się od £7.28. Należy również pamiętać, że od października cena standardowego znaczka 1. klasy wzrosła do £1.80.
W ostatnich latach motywy na znaczkach były różnorodne, obejmując zaśnieżone brytyjskie katedry czy teksty kolęd. Chociaż motyw Szopki pojawił się również w poprzednich latach, tegoroczne ilustracje Sutherland zostały szczególnie docenione przez organizacje chrześcijańskie za podkreślenie „prawdziwego znaczenia Świąt”.
