Według najnowszych danych brytyjskich służb zdrowia, liczba przypadków Covid-19 w Wielkiej Brytanii wzrosła gwałtownie we wrześniu. Wariant wirusa XFG, znany również jako Stratus, odpowiada za ponad połowę pozytywnych wyników testów. Z danych Brytyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSA) wynika, że liczba hospitalizacji wzrosła o 420% w porównaniu z poprzednim miesiącem.
Wzrost liczby przypadków i hospitalizacji
W sierpniu w Wielkiej Brytanii zarejestrowano 1 374 przypadki Covid-19, podczas gdy we wrześniu liczba ta wzrosła do 4 589, co stanowi wzrost o 230%. Równocześnie liczba hospitalizacji w tym okresie zwiększyła się z 950 do 4 939. We wrześniu, odsetek pozytywnych testów wykonywanych w szpitalach wzrósł z 5,9% do 7%.
Wariant XFG, który po raz pierwszy zidentyfikowano w styczniu ubiegłego roku, obecnie dominuje wśród nowych zakażeń. W ciągu tygodnia do 23 września liczba przypadków wzrosła z 1 061 do 1 364, co stanowi wzrost o prawie 30%. Z kolei w tygodniu do 31 sierpnia liczba hospitalizacji wzrosła o 15%, osiągając 261 przypadków.
Potencjalnie większa skala zakażeń
UKHSA ostrzega, że rzeczywista liczba zakażeń może być większa niż wynika to z oficjalnych danych. Dane dotyczą bowiem głównie pacjentów ciężko chorych, którzy trafili do szpitala, nie uwzględniając osób przechodzących chorobę łagodniej. Mimo wzrostu liczba przypadków jest nadal znacznie niższa niż podczas szczytu pandemii w styczniu 2021 roku, gdy ponad 20 tysięcy osób było hospitalizowanych.
Obecna sytuacja budzi niepokój przed nadchodzącym sezonem zimowym, kiedy to liczba zachorowań zazwyczaj wzrasta. Przedstawiciele służby zdrowia zachęcają do przyjmowania szczepionek przeciw Covid-19 oraz grypie.
Monitorowanie i środki zapobiegawcze
Wariant XFG krąży w Europie i Ameryce Północnej od końca 2025 roku. Światowa Organizacja Zdrowia wskazuje, że jest to połączenie wcześniejszych wariantów LF.7 i LP.8.1.2. Objawy zakażenia są podobne do tych, które występowały przy wcześniejszych wariantach, obejmując ból gardła, kaszel, gorączkę oraz chrypkę.
Alex Allen, konsultant epidemiolog z UKHSA, zaznacza, że mimo wzrostu liczba przypadków Covid-19 w Wielkiej Brytanii pozostaje na niskim poziomie. Agencja nieustannie monitoruje rozwój wariantów wirusa zarówno w kraju, jak i na świecie, publikując regularne raporty.
Obecnie stosowana szczepionka została zaprojektowana tak, by chronić przed wariantem XFG oraz jego odmianami. NHS informuje, że większość osób z objawami podobnymi do Covid-19 nie musi wykonywać testu przepływowego. Osoby, które podejrzewają u siebie zakażenie, powinny unikać kontaktów z innymi przez pięć dni, a osoby poniżej 18. roku życia przez trzy dni. Każdy, kto uzyska pozytywny wynik testu, powinien przez 10 dni unikać kontaktu z osobami z osłabionym układem odpornościowym.
