Ministerstwo Pracy i Emerytur (DWP) w Wielkiej Brytanii ogłosiło oficjalne zakończenie dwóch głównych zasiłków, z których do tej pory korzystały miliony obywateli. Decyzja ta jest częścią wdrożenia Uniwersalnego Zasiłku, znanego jako Universal Credit, który zastąpił sześć tradycyjnych świadczeń, określanych jako „legacy benefits”. W ostatniej fazie tego projektu zakończono wypłaty Employment and Support Allowance (ESA) oraz Housing Benefit.
Pełne wdrożenie Universal Credit
Program migracji na Universal Credit miał na celu uproszczenie systemu zasiłków. Oprócz ESA i Housing Benefit, migracja objęła również Child Tax Credit, Working Tax Credit, Income Support oraz Income-based Jobseeker’s Allowance (JSA). Sir Stephen Timms, minister ds. zabezpieczenia społecznego i niepełnosprawności, podkreślił znaczenie tej reformy, mówiąc, że prawie dwa miliony osób już przeszło na nowy system. Wsparcie dla osób migrujących obejmowało wizyty domowe, skierowania do specjalistów oraz dodatkowy personel w centrach pracy, znanych jako Jobcentre.
Kontrowersje wokół zmian
Nie wszyscy beneficjenci skorzystali na tej zmianie. Część osób zgłaszała, że ich dochody zmniejszyły się nawet o 600 funtów miesięcznie. W odpowiedzi na te problemy, Ministerstwo Pracy i Emerytur uruchomiło program rekompensat dla tych, którzy zostali poszkodowani w wyniku przejścia na nowy system. Zgodnie z wytycznymi opublikowanymi na GOV.UK, uprawnieni do rekompensaty mogą być mieszkańcy Anglii, Szkocji i Walii, którzy otrzymali niższe płatności z Universal Credit w porównaniu do poprzednich zasiłków.
Przyszłe wyzwania i przegląd świadczeń
W kontekście tych zmian, doświadczony poseł Partii Pracy prowadzi obecnie przegląd programu Personal Independence Payment (PIP), który jest najczęściej przyznawanym zasiłkiem zdrowotnym i związanym z niepełnosprawnością w Wielkiej Brytanii. Program ten obejmuje prawie cztery miliony osób, a raport z przeglądu ma zostać opublikowany w odpowiedzi na rosnące niezadowolenie wśród członków Partii Pracy z powodu proponowanych cięć.
Zmiany w systemie zasiłków w Wielkiej Brytanii są częścią szeroko zakrojonych reform społecznych, które mają na celu zwiększenie efektywności i wsparcia dla najbardziej potrzebujących. Jednakże, jak pokazuje sytuacja związana z Universal Credit, każda taka reforma niesie za sobą zarówno korzyści, jak i wyzwania.
