Niemal 38% dzieci migrantów z Unii Europejskiej, które mieszkają w Wielkiej Brytanii, nie ma przyznanego statusu osiedlonego, znanego jako settled status. Jest to poważne wyzwanie, które może skutkować nielegalnym pobytem tysięcy dzieci na Wyspach Brytyjskich.
Brak przyznanego statusu osiedlonego dla dzieci może prowadzić do wielu problemów w przyszłości. Gdy młodzi ludzie osiągną pełnoletność, mogą stracić dostęp do darmowej opieki zdrowotnej w ramach NHS, a także prawo do legalnej pracy czy studiowania w Wielkiej Brytanii. Te trudności wynikają z mitów i nieporozumień dotyczących EU Settlement Scheme, które nadal są rozpowszechniane wśród migrantów.
Rodzice często niesłusznie zakładają, że dzieci urodzone na terytorium Wielkiej Brytanii automatycznie nabywają brytyjskie obywatelstwo lub prawo do pobytu. Niestety, tak nie jest. Brytyjski paszport przysługuje dziecku tylko wtedy, gdy przynajmniej jedno z rodziców posiada settled status lub Indefinite Leave to Remain w momencie narodzin dziecka.
Wielu rodziców błędnie wierzy, że ich dzieci automatycznie otrzymują settled status, jeśli sami go posiadają. Tymczasem każde dziecko musi przejść oddzielną procedurę rejestracyjną i posiadać własny profil w systemie imigracyjnym, który jest powiązany z kontem rodzica. Ponadto, dzieci urodzone w Wielkiej Brytanii nie zawsze automatycznie stają się obywatelami brytyjskimi, jeśli ich rodzice nie mieli odpowiedniego statusu w momencie ich narodzin.
Przykładowo, jeśli dziecko urodziło się w Wielkiej Brytanii, ale żaden z rodziców w momencie jego narodzin nie miał settled status, konieczne jest złożenie osobnego wniosku o przyznanie statusu dla dziecka. Jeśli natomiast dziecko urodziło się poza granicami Wielkiej Brytanii, zawsze musi posiadać własny status, niezależnie od statusu rodziców.
Chociaż ostateczny termin składania wniosków o settled status minął, Home Office nadal rozpatruje spóźnione aplikacje, jeśli istnieje uzasadniony powód opóźnienia. W przypadku dzieci, często uznaje się brak wiedzy rodziców na temat konieczności rejestracji lub błędną interpretację przepisów za wystarczający powód do zaakceptowania wniosku.
Organizacje non-profit nawołują rodziców, aby jak najszybciej uregulowali status prawny swoich dzieci, aby uniknąć przyszłych komplikacji. Ważne jest, aby rodzice byli świadomi aktualnych przepisów i niezwłocznie podjęli działania w celu legalizacji pobytu swoich dzieci w Wielkiej Brytanii.
