Przyszłość historycznego domu opieki Ilford Park Polish Home w Stover (Devon) jest zagrożona. Brytyjskie Ministerstwo Obrony rozważa jego zamknięcie w 2028 roku z powodu drastycznego spadku liczby mieszkańców. Środowiska polonijne i Ambasada RP w Londynie apelują o wsparcie placówki.
Ilford Park Polish Home to wyjątkowy dom opieki dla polskich weteranów i ich współmałżonków, powołany do życia na podstawie ustawy znanej jako the Polish Resettlement Act 1947. Ośrodek, znany lokalnie jako „Mała Polska” i mieszczący się w Stover, w szczytowym momencie gościł ponad 600 weteranów. Obecnie mieszka w nim zaledwie 40 osób na 95 dostępnych miejsc (ponad połowa łóżek stoi pusta).
To unikalny kompleks. Zapewnia starszym Polakom m.in. polskojęzyczny personel, tradycyjną polską kuchnię, polską telewizję i prasę oraz wbudowaną kaplicę, w której polski ksiądz codziennie odprawia msze święte.
W związku ze zmniejszającą się liczbą rezydentów brytyjskie Ministerstwo Obrony, jako zarządca obiektu, zwraca się do wszystkich zainteresowanych o wyrażenie opinii na temat potrzeby dalszego funkcjonowania ośrodka. Konsultacje potrwają do 6 czerwca 2026 r. Rozważa się stopniowe wygaszanie funkcji placówki począwszy od 2027 r., kiedy mieliby zostać przyjęci ostatni rezydenci. Ośrodek może być ostatecznie zlikwidowany w 2028 roku, a pozostali mieszkańcy zostaną przeniesieni do innych, brytyjskich placówek.
Polskie organizacje oraz Ambasada RP w Londynie apelują do Polonii o masowe zabieranie głosu, aby udowodnić Brytyjczykom, że to miejsce wciąż jest potrzebne.
Swoje opinie można zgłaszać:
emailem na adres:
DBSAFVS-IPPH-consultation@mod.gov.uk
(z dopiskiem IPPH Consultation w tytule wiadomości),
online na stronie:
www.gov.uk/government/consultations/the-future-of-ilford-park-polish-home
Wzór pisma po angielsku można znaleźć pod postem zamieszczonym przez Ambasadę RP w Londynie:
https://www.facebook.com/PolishEmbassyUK/posts/brytyjskie-ministerstwo-obrony-rozpocz%C4%99%C5%82o-konsultacje-spo%C5%82eczne-dotycz%C4%85ce-przysz/1487427670084066/
Kto może zamieszkać w Ilford Park?
Zarządcy placówki pilnie poszukują też nowych lokatorów z całego Zjednoczonego Królestwa. Zgodnie z brytyjską ustawą Polish Resettlement Act 1947, prawo do zamieszkania mają:
weterani: osoby, które służyły w Polskich Siłach Zbrojnych pod brytyjskim dowództwem w czasie II wojny światowej
uchodźcy wojenni: Polacy, którzy przybyli do UK w wyniku wojny, uciekając przed obozami koncentracyjnymi, pracą przymusową lub reżimem komunistycznym
członkowie rodzin: współmałżonkowie oraz osoby, które były na utrzymaniu osób z powyższych grup (również wdowy i wdowcy).
