Rząd Wielkiej Brytanii przygotowuje się do wprowadzenia znaczących zmian w systemie świadczeń socjalnych. Kluczowym elementem planowanych reform jest likwidacja zasiłku z tytułu niepełnosprawności dla osób poniżej 25. roku życia. Zamiast tego rząd zamierza wprowadzić kompleksowy pakiet wsparcia, którego celem będzie ułatwienie młodym ludziom wejścia na rynek pracy.
Według raportu „The Guardian”, zmiany mające na celu aktywizację zawodową młodych ludzi obejmą zniesienie składnika zdrowotnego z zasiłku Universal Credit. Obecnie jego wysokość została już zmniejszona do 217 funtów miesięcznie. Rząd planuje jednak wprowadzenie dodatkowych form wsparcia, takich jak subsydiowane miejsca pracy, specjalne programy aktywizacji zawodowej oraz pomoc w zakresie zdrowia psychicznego.
Celem tych działań jest zwiększenie liczby młodych ludzi z grupy NEET (osób nieuczestniczących w edukacji, zatrudnieniu ani szkoleniach) na rynku pracy. Rząd planuje objąć nowymi rozwiązaniami także obecnych świadczeniobiorców, co pozwoli na lepsze dostosowanie programów wsparcia do ich potrzeb.
W ramach reformy systemu zasiłków socjalnych, rząd rozważa także zmiany dotyczące świadczenia Personal Independence Payment (PIP). Chociaż wcześniejsze próby zmiany kryteriów kwalifikacji zostały odrzucone, obecne plany zakładają wprowadzenie odrębnych zasad dla osób poniżej 25. roku życia. W niektórych przypadkach może to prowadzić do ograniczenia lub zniesienia uprawnień, choć osoby z najcięższymi niepełnosprawnościami nadal będą objęte wsparciem finansowym.
Urzędnicy pracują nad nowymi kryteriami kwalifikacyjnymi oraz zasadami oceny, które mają zastąpić obecne rozwiązania dotyczące pokrywania dodatkowych kosztów związanych z niepełnosprawnością. Trwają też dyskusje nad tym, czy nowe zasady powinny dotyczyć wszystkich wnioskodawców w wieku produkcyjnym, czy jedynie osób poniżej określonego wieku, np. 50 lub 60 lat.
Powróciła także idea ograniczenia programu „Motability”, który umożliwia osobom niepełnosprawnym wykorzystywanie środków z zasiłku PIP na leasing samochodów. Wcześniej zredukowano ulgi podatkowe związane z tym programem, co kosztowało budżet 300 mln funtów.
Reforma systemu wsparcia dla młodych niepełnosprawnych jest częścią szerokiej strategii rządu, mającej na celu lepsze przygotowanie młodych ludzi do uczestnictwa w rynku pracy. Zmiany te są odpowiedzią na rosnące zapotrzebowanie na aktywizację zawodową oraz wsparcie zdrowotne dla młodych osób z niepełnosprawnościami.
