Wyobrażacie sobie Anglię bez pubów? Nie? Od początku roku w Wielkiej Brytanii średnio każdego dnia zamyka się jeden pub, co jest poważnym problemem dla lokalnych społeczności i gospodarki. W ciągu pierwszych dziewięciu miesięcy 2023 roku działalność zakończyło niemal 300 takich lokali. Głównymi przyczynami tego zjawiska są rosnące koszty prowadzenia biznesu oraz zwiększone podatki. Sytuacja ta budzi niepokój wśród przedstawicieli branży, którzy ostrzegają przed dalszymi negatywnymi konsekwencjami.
Obciążenia finansowe i ich konsekwencje
Zgodnie z danymi stowarzyszenia British Beer and Pub Association (BBPA), od stycznia do września zamknięto 295 pubów w całym kraju. Najwięcej – aż 226, zniknęło z rynku w Anglii. W Szkocji zamknięto 64 puby, a w Walii pięć. Przyczyną fali zamknięć są głównie rosnące obciążenia podatkowe i koszty regulacyjne. Wśród nich wymienia się wyższe składki na ubezpieczenie społeczne, wzrost płacy minimalnej oraz wycofanie ulg podatkowych przyznanych podczas pandemii COVID-19.
Zmniejszenie liczby pubów wpływa negatywnie na rynek pracy. BBPA szacuje, że do końca roku zamknięcia mogą skutkować utratą około 5 tysięcy miejsc pracy, z czego większość dotknie młodych pracowników. Andy Burnham zapowiedział jednak pewne ulgi dla branży. Od kwietnia planowane jest obniżenie o 20% podatku od nieruchomości komercyjnych dla pubów i lokali z muzyką na żywo w Anglii. Ta decyzja jest wynikiem kampanii „Save Our Pubs” prowadzonej przez „The Telegraph”.
Emma McClarkin, dyrektor generalna BBPA, podkreśla, że zamknięcie pubu to nie tylko strata miejsc pracy, ale również cios dla lokalnych społeczności, handlu przy głównych ulicach oraz ochrony dziedzictwa kulturowego. Straty ponosi również budżet państwa, gdyż każdy zamknięty pub oznacza średnio 200 tysięcy funtów mniej wpływów podatkowych.
BBPA apeluje do rządu o wprowadzenie trwałych i sprawiedliwych zmian w systemie podatkowym, zamrożenie akcyzy na piwo oraz zwiększenie ulgi na piwo lane. Organizacja postuluje również o ponowne przeanalizowanie kosztów zatrudniania osób poniżej 25. roku życia. Zdaniem McClarkin takie działania są niezbędne, aby puby mogły nadal pełnić swoją rolę w lokalnych społecznościach, wspierać gospodarkę oraz zapewniać miejsca pracy.
