1 czerwca 2026 roku brytyjski rząd oficjalnie przejął kontrolę nad operatorem kolejowym Govia Thameslink Railway. To posunięcie, które obejmuje zarządzanie kolejami Thameslink, Southern, Great Northern oraz Gatwick Express, może przynieść zmiany dla milionów pasażerów korzystających codziennie z tych usług.
Zmiany w polityce cenowej i obsłudze pasażerów
Rząd zapewnił o zamrożeniu cen biletów do marca 2027 roku. Ponadto, program Delay Repay, który pozwala na ubieganie się o zwrot części kosztów podróży w przypadku opóźnień przekraczających 15 minut, pozostaje bez zmian. To oznacza, że pasażerowie nadal będą mogli liczyć na rekompensaty za nieprzewidziane utrudnienia.
Wśród zapowiedzianych usprawnień znajduje się także zwiększenie liczby połączeń na trasach obsługiwanych przez Great Northern poza godzinami szczytu. Również częstotliwość kursowania pociągów Gatwick Express między lotniskiem Gatwick a stacją London Victoria zostanie podwojona od grudnia. Już w te wakacje wprowadzono wcześniejsze kursy w soboty i poniedziałki.
Inwestycje w infrastrukturę i kadry
W ramach poprawy punktualności i jakości usług, nowy operator planuje zatrudnić 75 dodatkowych maszynistów do sieci Thameslink i Great Northern. Wszystkie 115 jednostek klasy 700 używanych przez Thameslink przejdzie gruntowne czyszczenie i drobne naprawy, w tym odświeżenie toalet i likwidację graffiti. To istotne, ponieważ estetyka wnętrz wpływa na komfort podróży.
Wzmocniona zostanie również ochrona bezpieczeństwa: na pokładach pojawi się 110 Travel Safe Officers, których zadaniem będzie przeciwdziałanie zachowaniom aspołecznym. Dodatkowo, pasażerowie będą mogli kontaktować się z obsługą przez WhatsApp w przypadku utrudnień. To nowoczesne rozwiązanie ma na celu ułatwienie komunikacji i szybkie reagowanie na problemy.
Przyszłość brytyjskiej kolei
Zmiany nie obejdą się bez chwilowych niedogodności. Między 18 lipca a 29 sierpnia 2026 roku wprowadzone zostaną tymczasowe ograniczenia w rozkładzie jazdy, które dotkną około 2% połączeń. Najbardziej odczują to pasażerowie podróżujący z północnego Kentu do Luton i Bedford. Na linii Greenwich liczba kursów zmniejszy się o połowę, a część pociągów zakończy bieg na stacji West Hampstead. Decyzje te są tłumaczone mniejszym ruchem w czasie wakacyjnym oraz koniecznością ograniczania kosztów.
Przejęcie GTR jest częścią szerszego planu integracji wszystkich przewozów pasażerskich pod marką Great British Railways do końca 2027 roku. Obecnie 9 z 14 operatorów działających na zlecenie Departamentu Transportu jest już w rękach publicznych, a kolejne przejęcia, takie jak Chiltern Railways we wrześniu i Great Western Railway w grudniu 2026 roku, są już zaplanowane.
Przejmowanie kolejnych operatorów przez państwo jest częścią większej strategii rządu, mającej na celu poprawę jakości usług kolejowych w Wielkiej Brytanii. Wprowadzone zmiany oraz inwestycje mają zapewnić sprawniejsze i bardziej niezawodne funkcjonowanie kolei w przyszłości.
