Jest petycja w obronie Ilford Park Polish Home! W odpowiedzi na plany zamknięcia placówki, brytyjski historyk lotnictwa z hrabstwa Devon, Jerry Bird, uruchomił petycję parlamentarną. Jako kluczowy współpracownik 307 Squadron Project, Bird apeluje o zachowanie ośrodka, który zapewnia kulturowo odpowiednią opiekę dla polskich weteranów i ich rodzin. Petycja zatytułowana „Fund culturally appropriate retirement support for Polish veterans and families” ma na celu zapewnienie, że takie miejsca, jak Ilford Park, będą mogły działać bez zagrożeń.
Mimo że petycja spotkała się z pozytywnym odzewem w całej Anglii oraz Irlandii Północnej, do jej rozważenia przez rząd potrzebne jest 10 000 podpisów obywateli brytyjskich lub osób na stałe mieszkających w Wielkiej Brytanii. Każdy głos jest ważny!
Ilford Park Polish Home, zlokalizowany w Newton Abbot w hrabstwie Devon w południowo-zachodniej Anglii, jest jedynym działającym obecnie ośrodkiem z pierwotnych 45 obozów przesiedleńczych utworzonych po II wojnie światowej w Wielkiej Brytanii. Ośrodek został stworzony na podstawie Polish Resettlement Act z 1947 roku, by wspierać polskich weteranów wojennych oraz ich rodziny.
Obecnie placówka boryka się z problemem malejącej liczby mieszkańców. W czasie świetności zamieszkiwało ją kilkaset osób, a dziś jest ich zaledwie około 40. Z tego powodu brytyjskie Ministerstwo Obrony zapowiedziało plany zamknięcia ośrodka do 2028 roku. Zakończone 6 czerwca konsultacje społeczne w tej sprawie wzbudziły zainteresowanie zarówno polonijnych mediów, jak i społeczności. W sytuacji, gdy decyzja o zamknięciu zostanie podjęta, Ministerstwo planuje przenieść obecnych mieszkańców do innych lokalnych placówek opieki znajdujących się na terenie Wielkiej Brytanii.
Aby pomóc w ochronie tego wyjątkowego miejsca, można podpisać petycję do 27 listopada 2026 roku. Więcej informacji oraz możliwość złożenia podpisu dostępne są pod adresem: https://petition.parliament.uk/petitions/768480.
